Entre sus viajes por el Perú, sus días en el estudio, una visita a San Martín de Porres para sacar su acta de nacimiento y otra a La Victoria, Alejandro Salazar –más conocido como A.CHAL– se da un respiro para tener una conversación. Hablamos sobre su música, su identidad, su cabello, Los Mirlos y “La Chola Chabuca”.
El peruano A.CHAL no es un artista reciente, lleva una década produciendo y creando música. Ha trabajado con cantantes internacionales como C. Tangana, Rosalía, A$AP NAST y Jennifer López. Su álbum de estudio, Espíritu, hasta ahora el más personal según el artista y fue nombrado como uno de los “Mejores Álbumes del 2024” en la revista Rolling Stone. No hay duda que la carrera artística de A.CHAL está en constante ascenso.
La conversación comienza con una introducción de ambos, seguido de una pregunta de A.CHAL hacia mi, lo cual no me esperaba, pero fue así como la conversación se abrió de la manera más natural posible. “¿Cómo ves mi música?” me pregunta. “Creo que tu música es cambiante, en el mejor sentido. He escuchado un cambio en géneros desde To the Light (2017) hasta CHUCO (2025), pero aún siento tu esencia”, respondo. Alejandro asiente y dice: “Sí, sigo siendo yo, solo que más seguro en lo que me gusta y lo que no”.
Una de las características de A.CHAL es su versatilidad en la música. Como un camaleón, se transforma e integra completamente al estilo de vida en el que se encuentra y su arte no es ajeno a ello, de esta forma, es como empezó a explorar con nuevos géneros musicales como la electrónica en el single LALU, y la cumbia amazónica en CHUCO con Los Mirlos y Kayfex, ambos lanzados en el 2025.
Ahora estoy muy conectado con mis raíces, no como un hombre que ha regresado a su país y recuerda su niñez, sino como un adulto que viene, le gusta y se identifica con la chicha y la cumbia.
Alejandro dejó su país natal a una corta edad, vivió entre Nueva York y Los Ángeles, pero eso no lo alejó de su cultura. Y ahora que ha regresado a su país, está aprendiendo más de su peruanidad, incluyendo las jergas. “Aprendo de cómo habla un peruano, no un gringo peruano”, dice. “Al inicio de mi carrera, mi música era trap, R&B, psicodélica, alternativa. En el 2014, cuando estaba en Los Ángeles, el trap era algo que se estaba experimentando, yo estaba más en ese lifestyle, pero eso ha cambiado. Ahora estoy muy conectado con mis raíces, no como un hombre que ha regresado a su país y recuerda su niñez, sino como un adulto que viene, le gusta y se identifica con la chicha y la cumbia. Me gustaría enseñar a mi cultura gringa que mi cultura peruana tiene cosas diferentes y ese es mi lugar”.
Una de las colaboraciones más inesperadas, pero bien aceptadas, este año fue la de Los Mirlos, Kayfex y A.CHAL. Tres artistas peruanos se juntaron para hacer bailar a Latinoamérica con el ritmo de la cumbia.
Latex: ¿Cómo nació la colaboración con Los Mirlos y Kayfex?
A.CHAL: Kayfex y yo estábamos reunidos en mi jato, cada uno trabajando en su música, estuvimos una hora intentando crear algo, pero no pasaba nada. Le pregunté si podía enseñarme lo que ha estado trabajando, muy por fuera de lo que él pensaba que me gustaba, y fue ahí cuando tocó unas guitarras, me dijo: “Esto es lo que planeo hacer con Los Mirlos”. De una le dije: “Tengo que hacerlo”. Así comenzó.
Latex: Antes de que Kayfex te enseñara lo que estaba trabajando con Los Mirlos, ¿los conocías?
A.CHAL: Sí, y me encantan. Me encanta lo que manifiestan mediante su música: la idea psicodélica de la selva, del ayahuasca, de la vida que yo siento que tiene relación con mi esencia. Otra cosa importante es que son peruanos, se nota que son artistas pioneros que van al extranjero, pero que siguen siendo del pueblo; yo me identifico mucho con eso.
Latex: Cuando hacías la canción en el estudio, ¿te imaginaste que iba a tener esta acogida?
A.CHAL: No, realmente. Pienso que en números le está yendo bien, pero lo que más me sorprendió fue la conversación entre la gente sobre la canción, no me lo esperaba. Donde he visto esa conversación ha sido en TikTok. Me gusta mucho, veo los comentarios y me vacilo; es algo que no se ve en otras redes sociales.
TikTok fue el punto de partida para el fenómeno en el que se convirtió CHUCO, y A.CHAL lo sabe. En la grabación del videoclip de la canción, Alejandro hizo unos pasos que llamaron la atención de su equipo, ellos le sugirieron que los use para viralizar la canción en TikTok. “Soy un artista, no un tiktoker”, dijo A.CHAL, pero él sabía que en el Perú se usa bastante la aplicación y si deseaba reventar la canción, debía intentarlo. “No te puedes tomar tan en serio la vida. Si te identificas como ‘yo solo soy mi carrera’, ya fuiste. La vida es mucho más que eso”.
En el distrito de San Martín de Porres, salió a las calles y se grabó haciendo el baile característico de CHUCO. Dejó los prejuicios de lado para sellar el legado de esta colaboración y permitir a la audiencia que disfrute y se divierta con la fusión de estos talentos peruanos.
Latex: Desde tu llegada al país, has aparecido en dos programas peruanos icónicos: Magaly TV y El Reventonazo de La Chola Chabuca, ¿conocías estos programas?
A.CHAL: Sí, ya los conocía. En Estados Unidos, los peruanos aún ven programas nacionales. Después de almorzar se sientan a ver la TV; no es la misma comida, no es el mismo pan de mesa que se compra en Perú, no es el mismo quaker, pero hay su versión estadounidense. Yo siempre pensaba que cuando esté en el Perú, sí o sí debía llegar a esos medios, ahora que lo he logrado de una forma orgánica, es chévere.
La alegría de haber llegado a medios nacionales lo comparte con sus familiares, quienes estuvieron con él desde sus inicios. “Mis tíos se alocaron, vi un cambio en ellos cuando salí en El Reventonazo o Magaly. ‘Mi cholito, mira donde está’, dijeron. Ellos saben lo que hago, pero cuando ven que otras personas validan lo que haces, las cosas cambian”, me comparte con una sonrisa. Por otro lado, su felicidad estaba de la mano con la confusión de un tema importante que se usa en uno de estos programas: la ridiculización de la indigeneidad.
No es una broma la cultura indígena.
Latex: ¿Qué sentiste al estar ahí? En específico, en el programa de la Chola Chabuca.
A.CHAL: Estando ahí cuando hacen sus chistes, estaba un poco confundido porque no sabía cómo reaccionar. No quiero que la gente, mi público o mi familia piensen que esos temas son chistes. No es una broma la cultura indígena. Como yo lo veo, es algo hermoso. Fui al programa con mis trenzas sabiendo que se burlarían. Yo tenía la decisión de ir con el cabello suelto o con trenzas, elegí las trenzas porque me gustan y me hacen sentir bien.
El sentir de A.CHAL es un sentimiento compartido por muchos peruanos que hasta el día de hoy recalcan el daño que pueden causar las mofas hacia las comunidades indígenas en los medios de comunicación. Reconocer y señalar los errores que se siguen cometiendo en los shows humorísticos, es valioso e importante, y A.CHAL me lo demuestra en esta plática.
Fui al programa con mis trenzas sabiendo que se burlarían. Yo tenía la decisión de ir con el cabello suelto o con trenzas, elegí las trenzas porque me gustan y me hacen sentir bien.
Latex: El tema del cabello es importante en muchos aspectos. A la gente le llama la atención tu cabello largo, con trenzas o sin ellas, ¿qué opinas de ello? Adicionando a la pregunta, ¿cuándo fue que decidiste dejarlo crecer?
A.CHAL: Mi cabello es ondulado, en el verano, se pone medio afro; es difícil de manejarlo, por eso empecé a trenzarlo desde hace dos años. Yo no lo veía como algo raro, hasta que en París la gente me decía: ‘Qué lindo indígena eres’, entonces pensé que la gente me veía así. Soy indígena, pero con mi cabello trenzado es más notorio. En un momento, pensé en no hacerme trenzas, creía que estaba siendo falso porque no crecí en provincia, al mismo tiempo, no sabía si quería que la gente me vea así, pero la mamapacha y el ayahuasca me dicen que no me las quite. Pienso que las trenzas son algo bello. Por la sierra de Santiago de Chuco, me acuerdo de las campesinas con sus trenzas y me encantan; su estilo, sus chompas fluorescentes, todo eso. Me fascina.
Latex: Has estado viajando por el país estos últimos meses como Arequipa, Trujillo y Lima, ¿conocer distintas culturas del país es parte de tu proceso creativo?
A.CHAL: Sí, esto es mi vida y parte del proceso. Recién estoy conociendo Lima. Vengo a Perú cada dos años y siempre estoy en provincia, nunca en la capital. Por ahora, me estoy quedando en Miraflores, ya que es conveniente para mi equipo, pero si no fuera así, estaría en provincia. Me gusta la ciudad moderna, pero en temas de arte, me inspira más estar fuera de la urbe. Me gusta la cultura underground, campesina; yo vengo de eso.
Latex: Mi última pregunta es ¿qué se viene de A.CHAL en los próximos meses?
A.CHAL: Solo diré que se vienen cositas, mejor dicho, se vienen cosas grandes. Con ello llega mucha actitud, diversión y respeto. Quiero hacer cosas desde un sitio auténtico, no estratégico; auténtico y artístico. Para eso, tengo que ser parte de la comunidad. En Perú, puedo ser auténtico.
