En muy poco tiempo, las piezas vanguardistas y provocativas de Censored Company han resonado con claridad, haciéndose un lugar en las mentes (y deseos) de muchos.
Hay una visión llena de irreverencia y variedad de referencias, pero la persona detrás del proyecto ha permanecido como una figura un tanto misteriosa. Ahora, Latex se sienta un rato a conversar con Diego Milenko sobre su creatividad, su sentido del humor, y las cosas que alimentan su trabajo.
Latex: ¿Me contarías un poco de cómo empezó el proyecto?
Diego: Yo trabajaba como jefe de marketing en una compañía de turismo de lujo, que recibía turistas. Mi cargo de jefe de marketing terminó volviéndose, un poco, “Jefe de marketing y creatividad”. Me involucré en el diseño de experiencias, en el diseño de los campamentos, porque hacíamos campamentos de lujo tipo “Glamping”. Tenía que pensar fuera de la caja, porque todo tenía que ser memorable. Si regalas solo una agenda y un lapicero nadie se va a acordar de tí, pero, si regalas un huaco, hecha por un artesano que hace réplicas para embajadas y trabaja con el Museo Larco, es mucho más “Compelling.” En ese proceso en el que empecé a trabajar con artesanos para diseñar sillas, etc, comencé a tener una red de personas con las que podía materializar mis ideas. Ahí se me metió el bichito de “Oye, sería cool usar esta red para crear por mi cuenta.” Y ahí salió. Y sentía que era el momento, por la edad, por diferentes cosas. Y dije “Tenemos que empezar con todo, duro, causemos controversia, necesito una pieza que sea iniciador de conversaciones.” Y yo sabía que iba a costar producirlo, y que iba a tener un precio de venta alto también, pero quería que la gente se sintiera convencida de gastar un poco más por una pieza memorable. Y ahí fue cuando salió la cartera con tetas. La materialización de la idea es super importante para mi. Antes de trabajar en turismo de lujo trabajaba en un estudio creativo de branding. Cuando tu le das los entregables de branding a un cliente, casi todo es digital, muy pocas veces los proyectos involucran la implementación de lo que has diseñado. Para mi era super importante que las ideas que tuviera se volviesen objetos tangibles. Es de las premisas más importantes.
Latex: ¿Consideras que ponerte creativo siempre ha involucrado una comunidad, o es un proceso solitario?
Diego: Creo que, idealmente, involucra comunidad. Siempre se lo he dicho a gente cercana, que crear con alguien es uno de los procesos más íntimos que puedes tener con alguien, más que tener sexo incluso. Conoces a la otra persona de una forma inadvertida, porque conoces su mundo interno, y sus sensibilidades. Para mi, crear en comunidad es lo ideal, pero, cuando empiezas un proyecto de manera solitaria, te sientes como “Soy yo contra el mundo.”
Latex: ¿Y te consideras selectivo de las personas con las que te rodeas?
Diego: ¡Si! Creo que demasiado.
Ambos reímos.
Diego: Creo que soy muy perceptivo y muy sensible. Es fácil para mí hacer amigos, al menos de una manera superficial, nos caemos bien y ya está, pero generar lazos importantes es complicado para mí. Siento que debe haber una alineación emocional, espiritual, pero también intelectual. Siento que ambos debemos enseñarnos algo. Así sea una sabiduría intuitiva, siento que es esencial que puedas aprender de la otra persona, pero que tú puedes entregar también algo para aprender.
Latex: ¿Y en ese sentido, qué tienes más ganas de aprender? ¿Qué te da curiosidad ahora?
Diego: ¡Tengo hambre de todo! Tengo esta curiosidad infantil, vivo en una cascada de porqués interminables, me intriga todo. Esta definición de Censored como “Proyecto de experimentación creativa” es amplio porque quiero aventurarme a todo. Siento que vivir en 2026 y tener esa curiosidad es lo mejor que te puede pasar porque tienes a ChatGPT que es una gran herramienta para esclarecer las dudas que tengas, todos mis porqués. Me encanta, me encanta aprender, por qué no utilizar esta conciencia colectiva. Carl Jung, que era un pupilo de Freud, pero mucho más esotérico, habla de que la humanidad tiene como una especie de inconsciente colectivo, que reunía un conocimiento casi intangible, que ha pasado por la humanidad de persona en persona sin que esté en un libro, y chatGPT es un poco así, pero no es un inconsciente, pero si como un colectivo de ideas de la humanidad.
Latex: Algo que he notado es que la forma en la que se comunica la marca, que es también como te comunicas tú, es una mezcla de humor con este lado mas cerebral, curatorial, bibliofílico. Hay una yuxtaposición. ¿Siempre has tenido un interés por la dualidad?
Diego: Creo que lo académico tiende a ser pedante, exclusivista. Eso nunca me ha gustado. Una vez traté de leer a Deleuze, un filosofo francés, porque me encantaba el concepto de conocimiento rizomático en vez de conocimiento arbóreo, traté de leer sus trabajos, y eran innecesariamente complicados. Intencionalmente inaccesibles. No existe una razón para escribir tan complicado. La academia, adrede, se complica para darse cierta importancia. Llega alguien que quiere aprender, y no puede. Entonces siempre me pregunté por qué no podemos encontrar un balance entre explicar conceptos complejos de una forma amigable. Cuando leía un montón en la pandemia, había un columnista en el New York Times, David Brooks, que maridaba este conocimiento con una forma más casual. También había un columnista en Vogue, Corey Seymour, que escribía sobre tenis, por él aprendí de tenis, que escribía complejo pero al mismo tiempo natural. Y dije ok, me gusta esta unión entre algo más complejo y que suene más elevado, pero de una forma más natural y casual. Cuando se trata de mi creación, digo, ok, tengo este cerebro académico, pero me encanta este lumpy space princess a lo Jennifer Coolidge. Me encantan las cirugías plásticas y el humor, y decir “Que chucha brother.” Dije: «quiero una marca que suene como yo», porque al final yo voy a llevar la comunicación, y no tengo ganas de crear valores que no estén alineados a los míos. Voy a estar pariendo constantemente, así que tiene que ser un parto que se sienta orgánico.
La gente me está comprando cuando le pagan, entonces, yo también soy working class, todos somos working class, y lo entiendo. Lo mínimo que puedo hacer es entregar algo que amerite ese esfuerzo.
Latex: Hay mucho del lenguaje del proyecto que cruza con ideas y códigos del lujo. ¿Cuál crees que es el rol del lujo en un contexto latino?
Diego: El lujo en Latinoamérica es complejo. Si yo digo que estoy vendiendo mi cartera a 500 soles, la gente dice “Ay es carísimo.” Porque, sí, para nosotros es caro, luego, si quiero venderlo a ese precio afuera, ponte en Estados Unidos, eso es menos de 200 dólares. Allá no es tanto, es otro tipo de consumidor. En términos de gusto, ¿Realmente es lujo? o ¿es pagar el precio justo? Si tu producto es bueno, si tu servicio es bueno, y si el output de tu marca sugiere calidad, bravazo. Desde donde yo lo veo, es así: Estoy vendiendo a un precio alto para la gente, lo mínimo que puedo entregar es un producto de calidad, un empaque de calidad, una web de calidad, etc. Ponerle mucha cabeza. Que se sienta el trabajo, y que valga la pena el dinero que invierten. Yo he notado, por las ventas que tengo, que la gente me compra a fin de mes. La gente me está comprando cuando le pagan, entonces, yo también soy working class, todos somos working class, y lo entiendo. Lo mínimo que puedo hacer es entregar algo que amerite ese esfuerzo.
Latex: Mencionaste tu curiosidad y sensibilidad, y tu sentido del humor… ¿En algún momento te ha causado problemas?
Diego: Si, me ha causado problemas. Creo que a veces soy demasiado confianzudo. Me ha pasado que hago un chiste un poco fuera de lugar y a veces no me doy cuenta, pero creo que la gente entiende, siempre digo que la gente es como un espejo, y cuando tu le das calidez, cercanía y humor, te responde, usualmente, de la misma forma.
Latex: ¿Y si encuentras resistencia?
Diego: Casi nunca encuentro resistencia…pero si la encuentro, pienso en esta frase de Selena Gomez “Kill them with kindness.” Si alguien es áspero, tienes que darle más calidez.
Latex: ¿Qué emoción te gusta más despertar en otros?
Diego: Creo que curiosidad. Me encanta que la gente sienta que está intrigada. Cuando presento estrategias de marca o investigaciones, me encanta que la gente diga “Esto me ha despertado un montón de ideas.” Eso me encanta. Me encanta cuando la gente tiene curiosidad, pero atada al sentimiento de creación. Nuevas ideas, nueva información. Casi como un trip con honguitos que te presenta una realidad nueva, y unes ideas que no se te habían ocurrido antes, eso pone las tuercas en tu cerebro funcionando y quieres crear.
Latex: ¿Qué sentiste la primera vez que sacaste THE T(IT) BAG?
Diego: Sentí un montón de nervios porque dije “¿Qué pasa si esta idea flopea?” Pero luego, estoy seguro que es porque la saqué justo el 3 de agosto, empecé a pagar publicidad y full gente me empezó a comprar la cartera. Y dije, no puedo creer que a una marquita sin seguidores le están comprando carteras caras. Estuve contento de que la gente comprara, y no sabes la satisfacción que me dio cuando me escribían que estaban contentísimos con la cartera, que se sentía bien hecho, porque le metí un montón de chamba, había muchas muestras detrás. Hacer las fotos, la web y el packaging, así que estaba contento. Es una nueva sensación, cada vez que alguien me escribe, es una sensación que no envejece nunca. Siempre te llena.
No veo la tecnología como enemiga de lo artesanal. Ambas son creaciones y talentos humanos. No ha sido creada por alienígenas, sino diseñadores y creativos humanos.
Latex: Me parece muy interesante cómo tu proyecto artesanal conversa con inteligencia artificial y la tecnología.
Diego: Para mi no son enemigas. No veo la tecnología como enemiga de lo artesanal. Ambas son creaciones y talentos humanos. No ha sido creada por alienígenas, sino diseñadores y creativos humanos. No siento a la inteligencia artificial como ‘no humana’, sino que ha sido creada por gente con sueños y aspiraciones que quieren cambiar el mundo. No encuentro fricción. Es muy natural. Crecí con las computadoras, entonces, para mí es natural y orgánico trabajar en lo digital. Dónde encuentro fricción es que la percepción que tengo de la IA es un poco idealista, y tal vez la gente no la comparte. Mucha gente dice que le quita trabajo a la gente, al talento humano, etc. Hay un montón de backlash. Para mi, todas las revoluciones tecnologicas han cambiado el rubro que han revolucionado. Y eso requiere el aprendizaje de nuevas herramientas, y el surgimiento de nuevos talentos. Y bueno, hay otros que se quedan un poco atrás. Con la revolución de las cámaras digitales, muchos fotógrafos análogos se quedaron sin chamba. Pero no puedes renegar contra el avance. Cómo yo lo veo, si no aprendes te quedas atrás. Es como si dijera, no quiero aprender photoshop porque soy pintor, o no voy a pintar en el Ipad. ¿Por qué no? Si hay tantos medios y formas para expresar tu creatividad ¿Por qué no aprenderlo también? Pero entiendo que eso no es lo que la gente siente. Todas las fotos de la marca están hechas con IA, pero a primera impresión no te das cuenta, y eso es intencional. En primer lugar, porque no quiero arriesgarme a ese rechazo que la gente siente. Sobretodo porque mis productos son un poco jalados de los pelos. Entonces corre el riesgo que piensen que los productos no son reales. No quiero que digan “Oye, alguien hizo un huaco del tarro de leche gloria, pero ¿será real o será IA?” Quiero que la gente sepa que son productos reales. Que no haya confusión. Solo uso inteligencia artificial porque soy capaz de crear imágenes realistas que comuniquen que el producto es real, para que la gente entienda que es una idea materializada. Si yo no tuviera la capacidad, porque requiere de talento y habilidad, para crear fotos de ese calibre, que se sientan reales, no lo haría, estaría tomando fotos, que me costaría más recursos, un culo de tiempo, y de plata… pero lo sé hacer, y lo he hecho en el pasado. Y para hacer fotos realistas en IA, tienes que tener nociones de fotografía. Qué apertura de lente quiero usar, de dónde va a venir la luz, qué tipo de film para darle un feeling análogo. Muchos lo asocian a “Esto demoró 3 minutos y no hay ningún mérito.” Pero cuando quieres crear contenido realista, y tienes una dirección muy específica, necesitas un montón de conocimientos. Para el styling, no es que me robe referencias de pinterest, y las pongo en una licuadora y ya está. Son mis ideas, digo «Cómo la voy a materializar». El tipo de la modelo, el makeup, y todas estas cosas que, como te digo, ya he hecho (Sesiones de fotos en persona) y gracias a esa experiencia, entiendo lo que se necesita para lograr esa foto, que en este caso es una foto con inteligencia artificial. Si yo quisiera hacer estas fotos, exactamente las que estoy usando en redes, tendría que invertir un montón de plata. ¿De dónde saco el vestido o el abrigo de piel? tengo que pagar las modelos, de dónde saco una silla tonette. Son muchos recursos que, teniendo un producto que me cuesta caro producir, se vuelve insostenible. Si hiciera 200 carteras, podría distribuir el costo en un margen de ganancia menor, pero produzco 20, o 30. Así que hay varios factores. Pero lo que me encanta de la IA es que me ayuda a comunicar lo que quiero para mi marca, pero de una forma económicamente viable. Pero si me da pena que la gente la asocie con una falta de talento, con una inmediatez, porque si me toma tiempo hacer los custom GPTs, programarlos, hacer las descripciones maestras, me toma mucho tiempo. Sigo a muchos creadores que me han enseñado que puedes llamarte artista utilizando IA, hay pocos porque es un área creativa emergente recién, pero me da gusto que haya personas que estén derribando esto, aunque sean muy pocas todavía. Me encanta que puedas hacer cosas raras también, me encanta lo raro.
Latex: Antes que habláramos de Jung y de Freud, me ha interesado mucho esta idea de percepción. Ha estado como una constante en la conversación. Al final del día ¿cómo te gustaría ser recordado o descrito?
Diego: ¿Mi marca o yo?
Latex: ¡Cómo tú gustes!
Diego: Empecemos con Censored, me gustaría que la recuerden como una plataforma en la que no sabes qué esperar, pero sabes que va a ser impecable y te va a sorprender. Me encanta que sea jalado de los pelos. Quiero que la gente se salga de su zona de comfort y que alimenten su curiosidad. Y sobre mi… Creo que no pienso mucho en cómo me gustaría ser recordado, pero mientras la gente recuerde lo que hago, para mí es más que suficiente. Siento que cuando creo algo es como un horrocrux, siento que estoy repartido en todas las cosas que he creado.
